CONOCER NUESTRO EDIFICIO
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Para usar, conservar y mantener nuestra casa correctamente es imprescindible conocer las partes que componen el edificio, la función para la cual se han diseñado y los materiales utilizados.
El elemento principal es la estructura, esqueleto del edificio formado por los forjados, que configuran el suelo que pisamos o habitamos. Los pilares o paredes de carga son los que aguantan los distintos forjados, y los cimientos son los que transmiten todo el peso del edificio hasta el suelo.
La fachada es, como hemos repetido muchas veces, la piel del edificio. Su misión consiste en proteger el interior de las viviendas del calor, frío y ruidos exteriores, aislándola térmica y acústicamente, y permitiendo al edificio su ventilación e iluminación. La cubierta podría considerarse como el paraguas del inmueble, pues lo protege de las inclemencias atmosféricas, le aísla del agua, de las temperaturas extremas y de los ruidos, actuando como amortiguador.
Las divisiones interiores separan la casa en diferentes espacios. Cuando no tienen función estructural se las denomina tabiques y pueden ser eliminados en las reformas de la vivienda. Los acabados, como pavimentos, pinturas, alicatados o falsos techos son la parte visible que configura nuestro entorno y pueden ser cambiados en función de modas, necesidades o gustos personales, su función es la de decorar los distintos espacios de la casa.
Las instalaciones son el motor del edificio y proporcionan servicios vitales como, calor, seguridad, iluminación, etc. Cada día tienen más protagonismo, hasta el extremo de poder controlarse automáticamente, como en los llamados edificios "inteligentes".
Para mantener un buen estado de estos elementos deben conocerse los materiales con los que se han construido y cómo deben cuidarse.
La madera se ha usado tradicionalmente para carpinterías, mobiliario y pavimentos, además de para construir forjados y cubiertas de edificios. A1 ser un material orgánico sus patologías suelen deberse a la humedad y a los insectos xilófagos.
Los materiales cerámicos siguen siendo vitales en paredes, pavimentos, aplacados o embolsados. Sus problemas pueden derivar de una mala cocción o mala calidad de la arcilla. Actualmente, un material muy utilizado también es el acero, tanto para elementos estructurales como en formas de armadura para el hormigón de pilares o vigas. Su mayor problema lo presenta su posible oxidación y corrosión por efecto del agua y del aire.
El hormigón, combinado con las armaduras de acero, forma el llamado hormigón armado, que ha experimentado en los últimos 50 años un crecimiento y uso importantísimos, alcanzando importantes resistencias. También existen los plásticos, como una alternativa reciente para configurar muchos elementos del edificio, como pavimentos, conductos, aislantes, instalaciones eléctricas, mecanismos, carpinterías, aplacados, mobiliario, etc. A1 ser un material orgánico puede alterarse con el sol y la intemperie, pero su investigación está resolviéndolo paulatinamente.
